Thomas Eckel setzt neben seiner persönlichen Leidenschaft für Kaffee besonders auf professionelles Kaffee-Know-how. Für ihn war es klar, dass er als studierter Betriebwirt, nicht nur ausgesuchte Qualität, sondern vor allem auch fundiertes Kaffeewissen bieten muss. Darum entschied er sich 2006 für eine Ausbildung am „Institut für Kaffee-Experten“ in Wien. Nach gut einem Jahr erhielt Thomas Eckel das international anerkannte Zertifikat des Chef-Diplom-Kaffeesommeliers. Neben theoretischem Wissen sammelte er dort vor allem besondere praktische Erfahrungen. Er lernte dort unter anderem die individuelle Röstung verschiedener Kaffeesorten und die passenden Zubereitungsarten kennen und ist seitdem auch Röstmeister.

2009 unterzog sich Thomas Eckel außerdem dem Q-Grading-Test, der wohl anspruchsvollsten Prüfung für Kaffee-Experten weltweit. Mit dem Zertifikat des „Coffee Quality Institutes“ ist er der bisher einzige Q-Grader Deutschlands.

Damit hat der Murnauer Röstmeister Zutritt zum Establishment des internationalen Kaffeemarktes. Seit 2010 agiert Thomas Eckel als Juror bei der Bestimmung des Cup of Excellence® und war dafür in El Salvador (2010) und in Kolumbien (2011).